Introduction
Caligula a été un personnage très critiqué par les auteurs de l'époque tel que Suétone. Les textes que ces auteurs ont laissés constituent la principale source d'informations sur cet empereur aujourd'hui. C'est pourquoi certaines de nos informations sont à prendre avec précaution.
Sommaire
1 - Avant de devenir empereur
1.1 - Sa famille et ses origines |
1.2 - Son enfanceDurant son enfance, Caligula a beaucoup suivi son père, Germanicus, dans ses conquêtes. Il était très aimé par les soldats. Par ailleurs, les minuscules chaussures militaires qu'il portait lui donnèrent le surnom de "Caligula" (les chaussures s'appelant "Caligae".)
Après la mort de son père dans des circonstances troubles, il va vivre la disparition de nombreux membres de sa famille pour des raisons politiques. Il va donc se déplacer de foyer en foyer, d'abord chez sa grand-mère maternelle, Livie puis chez sa grand-mère paternelle, Antonia avant de rejoindre son grand-père et actuel empereur, Tibère, à Capri. |
2 - son regne
2.1 - SA PRISE DE POUVOIRAprès la mort de leur grand-père et empereur Tibère, Gemmelus et Caligula sont co-héritiés mais le peuple et le Sénat proclament Caligula seul empereur ; Caligula adoptera Gemmelus avant de le faire assassiner
2.2 - Son début de règneLes réactions du peuple
Caligula, fils du regretté Germanicus, sucite un immense espoir auprès du peuple de Rome. Ce dernier, selon la formule consacrée, accueille avec allégresse l'avènement du nouveau Princeps. Ses mesures Il commence par prendre un certain nombre de mesures de clémence en faveur des bannis (hommes et ouvrages du règne précédent) et prend des mesures de transparence et d'ouverture pour le peuple ( droit de suffrage et rétablissement des comices* ...). |
2.3 - LES CIRCONSTANCES DE SA FOLIETous les écrivains de l'époque ne sont pas d'accord sur la version de la folie de Caligula. (Était-il vraiment fou ?) Certains disent qu'il est devenu fou à la suite d'une maladie physique, d'autres à cause d'une dépression ou encore à cause d'une crise d'épilepsie. Toujours est-il que tous les historiens s'accordent sur le fait que Caligula fut différent depuis cet incident.
2.4 - SON RÈGNE QUALIFIE DE DÉMENTIl a été accusé à l'époque d'avoir commis toutes sortes de délires, de perversions et de débauches. On a notamment dit qu'il :
-entretenait des relations incestueuses (relation amoureuses entre les membres d'une même famille) avec ses sœurs - avait fait construire une statue de lui en or massif - tenait une maison de débauche avec comme employés les femmes et les enfants des nobles de Rome. - avait contraint Macron au suicide considérant que celui-ci était devenu trop puissant - avait livré aux lions les patriciens plus beaux et plus intelligents que lui - prenait plaisir à humilier les Sénateurs... Durant toute cette partie de son règne, il n'a jamais réellement pris de décisions importantes. |
2.5 - ANECDOTES
On raconte qu'il chérissait plus que tout au monde son cheval Incitatus. Il lui faisait vivre une vie luxueuse dans des écuries de marbre. Des dîners auraient même été donnés en son nom . Selon les dires de Suétone "On dit même qu'il voulait le faire consul".
On prête à Caligula toutes sortes de phrases «choc» telle que « Qu’ils me haïssent, pourvu qu’ils me craignent !».
On prête à Caligula toutes sortes de phrases «choc» telle que « Qu’ils me haïssent, pourvu qu’ils me craignent !».
3 - SA MORT
3.1 - LES PREMIERS COMPLOTSL'acte qui a vraiment été déclencheur de la haine contre Caligula est la destitution de deux consuls sous prétexte qu'ils auraient commémoré la défaite de Marc-Antoine. Les complots contre l'empereur se sont organisés (dont un, avec à sa tête les sœurs de Caligula).
3.2 - LE COMPLOT QUI A EU RAISON DE LUIEn 41, une dernière conjuration vient à bout de Caligula.Deux tribuns des cohortes prétorienne le tue de 30 coups d'épées, dans la galerie souterraine où l'empereur passait de son palais du Palatin au Forum.
Il n'aura eu qu'une seule fille, Julia Drussillia. |
3.3 - SON SUCCESSEUR
Après sa mort, l'empire revient au frère de son père, Claude. Malgré toutes les choses atroces dont on l'accuse, Caligula a été un empereur très aimé du peuple. Il ne faut pas oublier que les écrivains de l'époque, nos seules sources, sont des Patriciens : des citoyens riches. En effet, Caligula n'a jamais fait quoi que ce soit contre le peuple mais il était détesté par les sénateurs (on rapporte qu'il les aurait humilié), c'est pourquoi on a un tel décalage entre les témoignages des écrivains et le supposé réel avis du peuple.
4 - COMMENT LE REPRÉSENTe T-ON ?
« Il avait coutume de se plaindre de ce que son règne n'était marqué par aucune grande calamité, tandis que celui d'Auguste l'avait été par la défaite de Varus, et celui de Tibère par la chute de l'amphithéâtre de Fidènes. Il ajoutait que la prospérité publique menaçait le sien d'oubli, et de temps en temps il souhaitait le massacre de ses armées, la famine, la peste, des incendies et des tremblements de terre. »
Suétone, vie des Douze Césars, Caligula
Ce texte est un bon exemple des représentations que l'on fait de Caligula à cette époque : Suétone accuse Caligula des pires crimes imaginables. Ce texte est bien entendu très subjectif puisque, comme expliqué ci-dessus, Suétone est un écrivain Patricien qui n'apprécie pas Caligula. C'est pourquoi aujourd'hui encore on considère Caligula comme un empereur fou.
Aujourd'hui, les films qu'on fait de lui sont tous axés sur ses incestes. Ils le représentent tous comme un pervers fou, allant même jusqu'à exagérer les traits de caractère que lui donne Suétone.
Suétone, vie des Douze Césars, Caligula
Ce texte est un bon exemple des représentations que l'on fait de Caligula à cette époque : Suétone accuse Caligula des pires crimes imaginables. Ce texte est bien entendu très subjectif puisque, comme expliqué ci-dessus, Suétone est un écrivain Patricien qui n'apprécie pas Caligula. C'est pourquoi aujourd'hui encore on considère Caligula comme un empereur fou.
Aujourd'hui, les films qu'on fait de lui sont tous axés sur ses incestes. Ils le représentent tous comme un pervers fou, allant même jusqu'à exagérer les traits de caractère que lui donne Suétone.
Sources :
https://no.wikipedia.org/wiki/Fil:Youth_horse_dog_BM_Sc2206.jpg_
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5a/Nicolas_Poussin_-_La_Mort_de_Germanicus.jpg
http://www.sacra-moneta.com/Numismatique-romaine/Caligula-et-sa-sombre-legende.htm
http://www.cosmovisions.com/Caligula.htm
http://latogeetleglaive.blogspot.fr/2013/05/caligula-lempereur-fou-ou-pas.html
http://www.jesuismort.com/biographie_celebrite_chercher/biographie-caligula-1745.php
http://college.belrem.free.fr/emperom/caligu/caligula2.htm
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/15/Caligula_sestertius_RIC_33_680999.jpg
https://no.wikipedia.org/wiki/Fil:Youth_horse_dog_BM_Sc2206.jpg_
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5a/Nicolas_Poussin_-_La_Mort_de_Germanicus.jpg
http://www.sacra-moneta.com/Numismatique-romaine/Caligula-et-sa-sombre-legende.htm
http://www.cosmovisions.com/Caligula.htm
http://latogeetleglaive.blogspot.fr/2013/05/caligula-lempereur-fou-ou-pas.html
http://www.jesuismort.com/biographie_celebrite_chercher/biographie-caligula-1745.php
http://college.belrem.free.fr/emperom/caligu/caligula2.htm
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/15/Caligula_sestertius_RIC_33_680999.jpg