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HISTOIRE :
Les arènes de Nîmes sont un amphithéâtre romain construit vers la fin du 1er siècle dans la ville française de Nîmes, dans le Gard. La construction de l'édifice débute entre 70 et 80, voire un peu plus tard en raison de son niveau de perfectionnement architectural. Sa fonction est alors de divertir la population de la colonie de Nemausus. Lors des Grandes Invasions, il se transforme en village fortifié où la population va se réfugier, puis constitue du Moyen Age, jusqu'au XIXe siècle un quartier avec ses rues et ses boutiques. Au XIXe siècle, le monument est dégagé puis reconverti en arène en 1863. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Au Moyen Age, le monument transformé en forteresse constitue un refuge pour la population en cas de péril. Plus tard, l'intérieur sera occupé par des maisons privées jusqu'au XIXème siècle. En 1809, maisons, chapelles ainsi que le château des vicomtes de Nîmes seront démolis pour redonner au monument son apparence antique. (http://www.ot-nimes.fr/index.php?id=40&L=0)
Aujourd'hui, il accueille une vingtaine de corridas et courses camarguaises chaque année et diverses manifestations culturelles (concerts, reconstitutions historiques…). En dehors de ces événements, l'édifice est ouvert à la visite toute l'année. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Chaque gradin était réservé à une classe sociale de la société nîmoise, à savoir les plus aisés aux premiers rangs et les plus modestes aux derniers rangs, et chacun desservi par une galerie voûtée, appelé vomitorium. Les vomitoria sont réunis entre eux par des escaliers, ce qui évite la confusion et l’engorgement lors de l’afflux de spectateurs (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Ces édifices imposants ont été bâtis pour accueillir des spectacles très prisés des populations. Le spectacle le plus fréquent et le plus apprécié était le combat de gladiateurs. Nous savons qu’il existait de véritables écoles de gladiateurs qui formaient des volontaires, esclaves ou souvent hommes libres. Ces écoles étaient souvent le dernier refuge pour ses hommes déclassés, rejetés par la société. Les combats de gladiateurs se terminaient souvent par la mort de l’un des adversaires si le vaincu n’était pas gracié par le public.
Bien que monumental, l'amphithéâtre ne comporte que trois éléments décoratifs : la louve romaine allaitant Romulus et Rémus, deux gladiateurs combattant, ainsi que deux bustes de taureau surmontant une des nombreuses arcades de l’amphithéâtre. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d1/Gladiateurs.JPG
Deux gladiateurs combattant.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/21/Louve_romaine_-_Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes.JPG
La louve romaine allaitant Romulus et Rémus.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ab/Bulls_in_the_arcades_of_the_%C3%80renes_de_N%C3%AEmes_-_N%C3%AEmes_2014_%282%29.JPG
Deux bustes de taureaux.
Les arènes de Nîmes sont un amphithéâtre romain construit vers la fin du 1er siècle dans la ville française de Nîmes, dans le Gard. La construction de l'édifice débute entre 70 et 80, voire un peu plus tard en raison de son niveau de perfectionnement architectural. Sa fonction est alors de divertir la population de la colonie de Nemausus. Lors des Grandes Invasions, il se transforme en village fortifié où la population va se réfugier, puis constitue du Moyen Age, jusqu'au XIXe siècle un quartier avec ses rues et ses boutiques. Au XIXe siècle, le monument est dégagé puis reconverti en arène en 1863. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Au Moyen Age, le monument transformé en forteresse constitue un refuge pour la population en cas de péril. Plus tard, l'intérieur sera occupé par des maisons privées jusqu'au XIXème siècle. En 1809, maisons, chapelles ainsi que le château des vicomtes de Nîmes seront démolis pour redonner au monument son apparence antique. (http://www.ot-nimes.fr/index.php?id=40&L=0)
Aujourd'hui, il accueille une vingtaine de corridas et courses camarguaises chaque année et diverses manifestations culturelles (concerts, reconstitutions historiques…). En dehors de ces événements, l'édifice est ouvert à la visite toute l'année. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Chaque gradin était réservé à une classe sociale de la société nîmoise, à savoir les plus aisés aux premiers rangs et les plus modestes aux derniers rangs, et chacun desservi par une galerie voûtée, appelé vomitorium. Les vomitoria sont réunis entre eux par des escaliers, ce qui évite la confusion et l’engorgement lors de l’afflux de spectateurs (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
Ces édifices imposants ont été bâtis pour accueillir des spectacles très prisés des populations. Le spectacle le plus fréquent et le plus apprécié était le combat de gladiateurs. Nous savons qu’il existait de véritables écoles de gladiateurs qui formaient des volontaires, esclaves ou souvent hommes libres. Ces écoles étaient souvent le dernier refuge pour ses hommes déclassés, rejetés par la société. Les combats de gladiateurs se terminaient souvent par la mort de l’un des adversaires si le vaincu n’était pas gracié par le public.
Bien que monumental, l'amphithéâtre ne comporte que trois éléments décoratifs : la louve romaine allaitant Romulus et Rémus, deux gladiateurs combattant, ainsi que deux bustes de taureau surmontant une des nombreuses arcades de l’amphithéâtre. (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes)
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d1/Gladiateurs.JPG
Deux gladiateurs combattant.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/21/Louve_romaine_-_Ar%C3%A8nes_de_N%C3%AEmes.JPG
La louve romaine allaitant Romulus et Rémus.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ab/Bulls_in_the_arcades_of_the_%C3%80renes_de_N%C3%AEmes_-_N%C3%AEmes_2014_%282%29.JPG
Deux bustes de taureaux.
architecture (construction)
Construction des arènes de Nîmes:Elles illustrent parfaitement le degré de perfectionnement atteint par les ingénieurs romains pour la conception et la construction de ce type d'édifice très complexe. En effet, il présente une symétrie parfaite. A l'origine, toutes les arcades du rez-de-chaussée, séparées par des *pilastres d'ordre toscan, étaient ouvertes pour servir d'entrée ou de sortie. De forme ovale, l'édifice mesure 133 mètres de long et 101 de large avec une piste de 68 sur 38 mètres. Mesurant 21 mètres de haut, sa façade extérieure est à deux étages de soixante arcades superposées et d’un *attique, séparés par une *corniche. On connaît des amphithéâtres romains plus grands, mais c’est le mieux conservé de tous. Au sommet, des *pierres en saillie trouées recevaient des mats auxquels était accroché un *velum, immense toile déployée au-dessus des spectateurs pour les protéger du soleil et des intempéries. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)
Une architecture complexe:A l’époque romaine, le monument pouvait accueillir 24 000 spectateurs qui se répartissaient sur 34 rangées de gradins réparties en quatre zones autonomes ou *maeniana. Elles étaient desservies par une galerie et des centaines d'escaliers et de passages appelés vomitoires. Cette solution permettait d'éviter tout risque d'engorgement lors de l'afflux des spectateurs. Plusieurs galeries souterraines sous la piste formaient les coulisses. Des trappes et un système de monte-charge permettaient de faire apparaître des décors, animaux ou gladiateurs au cours des spectacles. La conception de l'amphithéâtre assurait pour tous une vue d'ensemble sur l'arena. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)
Les sculptures:Sur l’une des *travées, on observe deux avant-corps de taureaux aux pattes repliées de part et d'autre de l'arcade. Cette *travée qui s'ouvre du côté de la ville, donnait un accès direct aux premiers gradins face au petit axe de la piste. Un autre décor en *bas-relief sur l'un des *pilastres, face au Palais de Justice, montre une louve allaitant deux enfants, Romulus et Remus, les fondateurs mythiques de Rome. La louve nîmoise, a le regard tourné vers les enfants, contrairement au modèle romain. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)
Construction des arènes de Nîmes:Elles illustrent parfaitement le degré de perfectionnement atteint par les ingénieurs romains pour la conception et la construction de ce type d'édifice très complexe. En effet, il présente une symétrie parfaite. A l'origine, toutes les arcades du rez-de-chaussée, séparées par des *pilastres d'ordre toscan, étaient ouvertes pour servir d'entrée ou de sortie. De forme ovale, l'édifice mesure 133 mètres de long et 101 de large avec une piste de 68 sur 38 mètres. Mesurant 21 mètres de haut, sa façade extérieure est à deux étages de soixante arcades superposées et d’un *attique, séparés par une *corniche. On connaît des amphithéâtres romains plus grands, mais c’est le mieux conservé de tous. Au sommet, des *pierres en saillie trouées recevaient des mats auxquels était accroché un *velum, immense toile déployée au-dessus des spectateurs pour les protéger du soleil et des intempéries. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)
Une architecture complexe:A l’époque romaine, le monument pouvait accueillir 24 000 spectateurs qui se répartissaient sur 34 rangées de gradins réparties en quatre zones autonomes ou *maeniana. Elles étaient desservies par une galerie et des centaines d'escaliers et de passages appelés vomitoires. Cette solution permettait d'éviter tout risque d'engorgement lors de l'afflux des spectateurs. Plusieurs galeries souterraines sous la piste formaient les coulisses. Des trappes et un système de monte-charge permettaient de faire apparaître des décors, animaux ou gladiateurs au cours des spectacles. La conception de l'amphithéâtre assurait pour tous une vue d'ensemble sur l'arena. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)
Les sculptures:Sur l’une des *travées, on observe deux avant-corps de taureaux aux pattes repliées de part et d'autre de l'arcade. Cette *travée qui s'ouvre du côté de la ville, donnait un accès direct aux premiers gradins face au petit axe de la piste. Un autre décor en *bas-relief sur l'un des *pilastres, face au Palais de Justice, montre une louve allaitant deux enfants, Romulus et Remus, les fondateurs mythiques de Rome. La louve nîmoise, a le regard tourné vers les enfants, contrairement au modèle romain. (http://www.arenes-nimes.com/fr/decouverte-lieu/architecture-arenes)